指甲長得慢？生髮水可能有解。

在門診常遇到有病人抱怨指甲長得很慢，不容易留長。平均而言，手指甲生長速度為每個月3.47mm，腳趾甲則是每個月1.62mm，不過第五指長得比其他指要慢一些。其實指甲生長的速度會被許多因素影響，包括營養攝取、年齡、周邊血液循環、黴菌感染等等因素都要考慮進去。不過如果血液循環能改善，應該可以有效增加指甲的生長速度。

2017年有一篇有趣的研究論文，探討利用5% Minoxidil藥水是否能增加指甲的生長速度。5% Minoxidil原本是用來治療雄性禿的藥水，作用是增加皮膚表層血流量，提高血管內皮生長因子(VEGF)，維持毛囊健康。作者徵召了32名受試者（男女分別各16名），分成兩組，一組每天塗兩次5毫克的的5% Minoxidil藥水於左手食指跟右手無名指的近端甲溝，另一組則塗在右手食指跟左手無名指的近端甲溝，觀察兩個月做記錄。

一個月之後，有擦生髮水的指甲生長為4.27mm ，未治療的指甲生長長度為3.91mm，具有統計上的顯著意義，兩個月之後則分別為7.46mm與6.93mm，依然是有擦生髮水的組別生長較快。實驗中並未出現不良反應，受試者的血壓心跳也沒有受到影響。

由本篇研究結果看起來，生髮水可能可以藉由增加皮膚血流量、提高血管內皮生長因子，促進指甲的生長速度。本篇研究雖然只有小規模研究，不過主題與結論是蠻有意思的，但也需要後續持續再觀察是否可行。對於指甲長得慢的患者，例如黃甲症候群(yellow nail syndrom)、指甲鉤彎症(onychogryphosis)、逆生性指甲(retronychia)、慢性甲溝炎等等，可以在與醫師討論評估之後，或許可以嘗試看看喔。

參考資料：International Journal of Dermatology 2017, 56, 788–791