我的指頭變成打鼓棒了? 了解杵狀指與潛藏的毛病

西元前五世紀，醫學之父希波克拉底就曾經描述過一位肺部膿瘍(empyema)的患者，也同時表現出手指與指甲具有異常弧度的表現，手指形狀很像杵或棒槌，時至今日發現這樣的現象與許多重大疾病有關聯，為了紀念他，後代將這種表現稱為希波克拉底指Hippocratic fingers或是杵狀指。

由於這樣的表現通常不痛也不癢，所以患者本身不會察覺異常，但可能因此延誤疾病的治療時機。

有回門診來了一位患者，他原本是要來看灰指甲，檢查時卻發現，手、腳指頭末端指節的形狀都比一般人來得腫大，甲面也明顯向上突出。我請他做幾個動作並量測指節的角度，也的確符合杵狀指的定義。

如何診斷杵狀指？以下這張圖片說明正常指與杵狀指的差異：

為什麼會產生杵狀指？

當肺部產生疾病或是心臟循環出現異常，是杵狀指最常見的發生原因。

許多肺部腫瘤會引發杵狀指，最常見的是非小細胞肺癌，其他肺腫瘤如肺肋膜瘤也是常見的原因。這些腫瘤會釋放多種生長因子（PDGF, VEGF）與前列腺素（PGE2），在肢端末梢刺激組織增生，產生指頭組織肥大。其他肺部疾病，如肺結核、肺膿瘍、慢性阻塞性肺病、囊狀纖維化、或是其他器官的腫瘤也可能透過類似的機制又發杵狀指的發生。

心臟疾病是另一個常見原因，例如法洛氏症候群、開放性動脈導管、心內膜炎等，原因是心臟功能下降，無法完成完整心肺循環，使得應該在肺臟被分解回收的血小板與生長因子，又被送到肢體末梢，刺激組織增生與肥大。

大約只有3%-5%的杵狀指是天生的，屬於原發性皮膚骨膜肥厚症（pachydermoperiostosis）的表現之一，通常還會伴隨整體皮膚增厚，頭皮出現腦迴狀的皺褶，以及獅子狀的臉（Leonine face）。

找出潛藏的病因才是關鍵

由於大部分的杵狀指都暗示著身體出現狀況，應刻不容緩的找出潛藏病因，才是最佳的治療。若是原發性的杵狀指則與其他重大疾病相關性較低，但可能出現骨髓纖維化 (myelofibrosis)影響造血功能，以及壓迫性神經病變，仍須規律追蹤。